有一种被误认为烟囱的，其实是冷却塔，除非冷却塔发生火灾否则都是排出来的水蒸气和一些微量杀菌灭藻的药品 。冷却塔是利用水与空气流动接触后进行冷热交换产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量达到蒸发散热、对流传热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的蒸发散热装置，以确定系统的正常运行，故上方的是水蒸气 。

经过冷却塔的的空气，在塔出口为什么会出现类似冒白烟的现象呢?这是和空气的性质有关系，空气是由干空气和水蒸气组成。干空气恒定成分是氮气、氧气以及稀有气体，这些成分之所以几乎不变，是自然界各种变化相互补偿的结果。空气中的水蒸气量的变化却可以是很大，空气和特性也会因水蒸气含量不同而有变化。空气中水蒸气的含量是有极限的，当含量达到这个极限后空气就不能再容纳更多的水蒸气，此时的空气为饱和空气。空气中水蒸气含量的大值随气温的升高而增大，空气中含水蒸气的多少的程度用相对湿度来表示，即在某一气温下空气中的含的水蒸气量与该温度时饱和空气的含水蒸气量比，饱和空气的相对湿度。处于饱和的空气温度降低时，由于空气的所能容纳的水蒸量变小，一部分水蒸气便变为液态，液态水以微小粒存在，看上去就象“白烟"。自然界中的雾也便是如此形成的。